مارکوس شلبی یک نوازنده باس، آهنگساز و مربی آمریکایی است که بیشتر به خاطر آثار اصلی خود برای ارکستر جاز، پورت شیکاگو، هریت تابمن، روح جنبش: مدیتیشن در مورد دکتر مارتین لوتر کینگ جونیور، و فراتر از بلوز: یک اوراتوریو زندان شناخته شده است. . او از سال 2001 رهبری ارکستر جاز مارکوس شلبی را بر عهده داشت و با هنرمندان مختلفی مانند لدیسی و تام ویتس ضبط کرده است.
داستان جو گاردنر، معلم و نوازنده یک گروه موسیقی در دبیرستان را دنبال می‌کند که همیشه آرزو داشت که روی صحنه به اجرای موسیقی جاز بپردازد و حالا بالاخره این فرصت را پیدا کرده است. اما در ادامه یک حادثه باعث می‌شود تا روح وی از بدنش جدا شود. جو گاردنر در ابتدا به The Great Beyond می‌رود و در ادامه از آن‌جا به The Great Before فرار می‌کند. در این مکان روح‌ها پیش از انتقال به کالبد نوزادان تازه متولد شده، آموزش می‌بینند تا برای زندگی شور و اشتیاق پیدا کنند. جو در آن‌جا با یک روح دیگر به اسم «22» آشنا می‌شود و تلاش می‌کند تا با کمک وی به بدن خودش روی زمین برگردد.
